O conceito de «novos públicos» e os discursos sobre o acesso nas instituições de ensino superior públicas portuguesas

Abstract

O presente artigo analisa de que modo os designados «novos públicos» do ensino superior são construídos discursivamente e convocados nas estratégias das Instituições de Ensino Superior (IES) de gestão do acesso. A construção da problemática coloca o seu enfoque sobre os discursos legitimadores a propósito da necessidade de aumentar a qualificação da população, com o intuito de compreender como estes estão presentes nas estratégias institucionais, crescentemente influenciadas por preocupações managerialistas. A teoria do discurso de Ernest Laclau e Chantal Mouffe constitui o referencial teórico-metodológico adotado e o corpus da análise corresponde aos planos estratégicos (PE) de 10 IES públicas. Procurou-se caracterizar de que modo é fixado o significado do conceito de «novos públicos», entendido como significante flutuante. Identificou-se a combinação de dois discursos: o discurso «manpower» e o discurso da equidade, afirmando-se o primeiro como dominante.